Эпоха раннего Нового времени, будучи этапом стремительных, а порой и радикальных преобразований символических значений, окружавших костюм, его отдельные элементы и модную одежду в целом, уже неоднократно становилась предметом научного интереса. Однако исследовательское внимание преимущественно сосредотачивалось на одежде элит, как наиболее ярко и богато отражённой в визуальных материалах и многочисленных текстах. В значительно меньшей степени в фокус исследований попадали материалы, связанные с более широкой и «простой» аудиторией. Доклад посвящен анализу единственного по-настоящему массового источника, циркулировавшего в низовой городской и сельской среде Англии 1560-1640 гг., а именно — площадным листам (broadsides). Он рассматривает тексты и гравюры площадных листов как инструмент, посредством которого язык баллад — через выбор объектов описания (элементы костюма, ткани, расцветка), лексику, структуру текста и коннотации — способен превращать одежду в социальное, гендерное и, порой, политическое высказывание.